Scythen

De Scythen waren oude volken van de Euraziatische steppe, bekend om paardrijden, oorlog en dierkunst. Verwante oostelijke culturen lieten getatoeëerde lichamen na in de bevroren bodem van het Altajgebergte.

Herodotus beschreef gruwelijke trofeeën: schedels als drinkbekers, scalpen in mantels en handhuid rond een pijlkoker. Hij schreef ook over bedienden en een bijvrouw die werden gedood om een koning in zijn graf te vergezellen. Dit zijn zijn verslagen, geen regels voor alle steppevolken.

Sieraden, wapens en paardenuitrusting tonen een andere kant. Herten, roofdieren en fantasiewezens vormen vloeiende patronen. Vergelijkbare dieren staan op de bewaarde huid van Pazyryk-mensen.

De Siberische IJsmaagd werd in 1993 op het Oekokplateau gevonden. Haar tatoeages omvatten een bijzonder geweiwezen. Ze hoorde bij de Pazyryk-cultuur, maar haar graf lag buiten de Pazyryk-vallei. De vondst bewijst niet dat ze een krijger was.