Perzië

Perzië is de historische naam die nauw verbonden is met het huidige Iran. Tatoeëren, khālkubi, komt voor in beschrijvingen van vrouwenversiering, persoonlijke keuzes en dagelijks leven.

Bloemen, vogels, gazellen en kleine tekens versierden gezicht en lichaam. Schoonheidsvlekjes, stippen tussen de wenkbrauwen en patronen als armbanden voegden blijvende kleur toe naast sieraden en cosmetica.

Rumi vertelt over een man die een leeuw op zijn schouder wil laten tatoeëren, maar de pijn niet verdraagt. Het maakt tatoeëren herkenbaar: een indrukwekkend patroon willen is iets anders dan de naald kunnen verdragen.

Negentiende-eeuwse bezoekers beschreven veranderende mode. Sommigen zagen minder tatoeages bij stedelijke elites, terwijl ze bleven bestaan in dorpen en nomadische gemeenschappen, vooral in Zuid-Perzië. Het waren uiteenlopende keuzes, geen gebruik van iedereen in het oude rijk.