Mentawai

De Mentawai zijn volken van de eilanden voor de westkust van Sumatra, vooral Siberut. Hun herkenbare tatoeages volgen het lichaam met lijnen, bogen en geometrische patronen.

Patronen lopen over borst, rug en ledematen. Gezichtstekens eindigen in sierlijke bogen. Diermotieven brengen het bos op de huid. Eerst wordt het patroon getekend, daarna wordt kleurstof met herhaalde tikken ingebracht.

Koppensnellen hoorde ooit bij het leven op Siberut. Reimar Schefold legde tekens vast die verband hielden met geslaagde tochten, waaronder een kikkerachtige figuur op de buik en soms spiralen op voorhoofd en schouders. Die verschilden van de algemene patronen van mannen en vrouwen.

Schefold werkte in 1967–1969 voor het eerst bij de Sakuddei. Zijn werk toont tatoeages, bosleven en ceremonies. In het Mentawai-geloof delen mensen hun wereld met zielen van dieren, planten en voorwerpen. Schoonheid en zorg helpen die relaties te onderhouden.