Marquesaseilanden

De Marquesaseilanden zijn een Polynesische eilandengroep in de zuidelijke Stille Oceaan. Ze staan bekend om hun bijzondere tatoeagetraditie. Uitgebreide patronen konden van gezicht tot benen lopen.

Specialisten, tuhuna, maakten patronen die verband hielden met identiteit, aanzien en prestaties. Mannen en vrouwen droegen tatoeages. Welgestelde en invloedrijke mensen konden bijzonder uitgebreid werk betalen.

Sommige krijgers verdienden tekens voor uitzonderlijke moed. Vroege beschrijvingen noemen Mata Komoe als zo’n eerbewijs. Patronen konden een belangrijk persoon zelfs na de dood herkenbaar maken. Hoofden van vooraanstaande vijanden werden soms als trofee bewaard.

Gebogen vormen, herhalingen en mensachtige figuren gaven de tatoeages hun opvallende uiterlijk. Verwante patronen verschenen op gesneden voorwerpen. Zo verbonden ze de huid met de kunst eromheen.