MUNDURUCU
De Ryukyu-eilanden liggen ten zuidwesten van het Japanse vasteland. Ze hebben eigen eilandculturen en de geschiedenis van het vroegere Ryukyu-koninkrijk. Europese beschrijvingen gebruikten ook Liukiu of Loo-Choo.
Handtatoeages van vrouwen, hajichi, waren bijzonder opvallend. Cirkels, driehoeken en ruiten versierden vingers, handen en polsen. Patronen verschilden per eiland en konden groeien bij volwassen worden of trouwen.
De tekens konden schoonheid, bescherming en verbondenheid uitdrukken. Sommige verhalen verbonden ze met het leven na de dood: de tatoeages bleven bij een vrouw wanneer bezit achterbleef. Door hun plaats op de handen waren ze deel van dagelijks werk en beweging.
Japanse autoriteiten verboden hajichi in 1899. Recent onderzoeken tatoeëerders de herleving ervan. Haarspelden, geweven kleding en sieraden laten andere kanten zien van deze eilandwereld, gevormd door lokale ambachten en contacten over zee.