Japan

Japan is een eilandstaat met rijke tradities van kleding, theatergrime en decoratieve tatoeages. Grote patronen combineren helden, dieren, bloemen en water tot beelden die de lichaamsvorm volgen.

In de negentiende eeuw maakten Utagawa Kuniyoshi’s kleurrijke prenten van Suikoden-helden spectaculaire patronen populair. Draken kronkelden rond ledematen, karpers zwommen tussen golven en bloemen vulden de ruimte. De huid droeg een complete scène.

Deze gekozen versiering verschilde van straftatoeages. Een teken kon in de ene omgeving schaamte brengen en elders moed, smaak of toewijding uitdrukken. Getatoeëerde mensen hoorden niet allemaal bij dezelfde sociale groep.

Portretten van koeriers, dragers en andere arbeiders tonen hoe indrukwekkend de kunst was. Ceremoniële kleding, samoerai-uitrusting en theater veranderden het uiterlijk op andere manieren. Zo zijn er verschillende verhalen achter het versierde lichaam.