Great Plains

De Great Plains zijn de uitgestrekte graslanden van centraal Noord-Amerika. Er leven vele inheemse volken, waaronder de Cheyenne, Comanche, Osage, Otoe en Omaha. Ondanks verschillende talen en ceremonies verbonden bizons veel van hun levens.

Verentooien, tipi’s en ceremoniële pijpen werden bekend door westerns. Oorspronkelijk hadden ze specifieke betekenissen. Veren konden verdiende eer tonen. Pijpen hoorden bij gebed, diplomatie en plechtige afspraken.

George Catlin legde een Mandan-bizondans vast. Dansers droegen bizonkoppen en imiteerden de dieren om een succesvolle jacht te bevorderen. Beschilderde lichamen, kleding en beweging brachten de ceremonie tot leven.

Vanaf 1883 liet Buffalo Bill’s Wild West artiesten van de Plains optreden in Amerika en Europa. Hun paardrijden maakte indruk. Nagespeelde gevechten droegen ook bij aan stereotypen die films later herhaalden. De oorspronkelijke gemeenschappen waren veel gevarieerder.