Fiji

Fiji is een eilandstaat in de Stille Oceaan met vele gemeenschappen en rijke tradities van lichaamsversiering. Vrouwentatoeages, bekend als veiqia, vormen een bijzonder deel van die geschiedenis.

Sommige patronen bedekten dijen en billen, verborgen onder de traditionele liku-rok. Hun betekenis hing niet af van zichtbaarheid voor buitenstaanders. Tekeningen bewaren details die op veel portretten ontbreken.

Theodor Kleinschmidt legde patronen vast voordat hij in 1881 in de Bismarckarchipel overleed. Zijn werk toont de zorg en vaardigheid waarmee doorgaans bedekte lichaamsdelen werden versierd.

De expeditie van Abel Tasman zag de eilanden in 1643. Fiji werd in 1874 een Britse kolonie. Oorlog fascineerde bezoekers, maar missionarissen en kolonisatie veranderden ook het tatoeëren. De beelden tonen meer dan de oude angstaanjagende reputatie van de eilanden.