Cookeilanden

De Cookeilanden zijn een Polynesische eilandengroep in de zuidelijke Stille Oceaan, met onder meer Rarotonga, Aitutaki en Mangaia. Elk eiland heeft eigen tradities van kleding, tatoeages en ceremonies.

Oudere beschrijvingen uit Mangaia noemen krijgers met patronen op gezicht en billen. Spiralen en andere vormen konden vóór een gevecht afschrikken, maar hadden ook betekenis binnen het eilandleven.

Bezoekers vergeleken sommige gezichtspatronen met Māori-moko uit Nieuw-Zeeland. De gelijkenis viel op, maar de patronen hoorden bij verschillende gemeenschappen. Het waren geen kopieën van één gezamenlijke stijl.

Spaanse zeevaarders bereikten de eilanden vóór de achttiende-eeuwse reizen van James Cook. Eén eiland kreeg de naam Gente Hermosa: ‘mooie mensen’. Later verschenen de Cookeilanden op kaarten als eerbetoon aan de Britse zeevaarder. Opnieuw een naam van buitenaf voor een veel oudere wereld.