Carolinen

De Carolinen zijn een uitgestrekte Micronesische eilandengroep in de westelijke Stille Oceaan, met onder meer Yap, Chuuk, Pohnpei en Kosrae. Ook Palau hoort bij de westelijke Carolinen. De Marianen vormen een aparte eilandengroep.

Ervaren zeevaarders reisden per kano tussen de eilanden. Ze wisselden goederen uit en onderhielden contacten over grote afstanden. Tatoeagepatronen en technieken konden langs dezelfde routes meereizen.

Toch had elke gemeenschap eigen patronen. Historische tekeningen tonen vormen die verband houden met haaien, dolfijnen, fregatvogels en andere onderdelen van het eilandleven. Vergelijkbare motieven betekenden niet overal hetzelfde.

Op portretten zie je tatoeages samen met kleding, sieraden en ceremonies. Op Yap vormen enorme geldstenen een opvallend onderdeel van de omgeving. De oceaan verbond deze mensen, maar maakte hen niet tot één cultuur.