Inheemse volken van Californië

De inheemse volken van Californië vormen vele gemeenschappen met eigen talen en lichaamskunst. Kintatoeages zijn vooral bekend bij vrouwen van de Yurok, Karuk en Hupa in het noorden. Andere groepen hadden andere patronen.

Fijne lijnen konden samen een krachtig gezichtspatroon vormen. Aantal, breedte en plaatsing verschilden. Schoonheid, volwassenheid en verbondenheid konden allemaal meespelen. Eén uitleg past niet bij iedere draagster.

Sommige mannen gebruikten tatoeages ook praktisch. Historische beschrijvingen noemen tekens op de arm waarmee waardevolle snoeren schelpen werden gemeten. Een huidmarkering kon helpen de waarde van een snoer te bepalen.

Mandenvlechtwerk, schelpsieraden en kleding tonen ander vakmanschap. Inheemse beoefenaars nemen tatoeagetradities ook nu weer op. De portretten horen bij een geschiedenis die doorgaat, niet bij een wereld die met de foto eindigde.