MUNDURUCU
De Azteken waren volken uit centraal Mexico. Hun rijk werd geleid door de Mexica van Tenochtitlan en hun bondgenoten. Kleding, veren en lichaamsversieringen lieten macht en prestaties zien.
Lippluggen vielen meteen op. Ze werden door een piercing onder de onderlip gedragen. Het materiaal kon afhangen van iemands positie. Een bewaard gouden slangensieraad heeft zelfs een tong die met het lichaam meebeweegt.
Een sieraad bij de mond was een sterke keuze. De titel van de heerser, huey tlatoani, wordt vaak vertaald als ‘grote spreker’. Sieraden konden wijzen op het recht om namens anderen te spreken. Bepaalde versieringen waren ook een erkenning van militaire prestaties.
Mensenoffers waren belangrijk in de Azteekse religie. Men geloofde dat bloed en mensenlevens de goden voedden en de zon in beweging hielden. Bij sommige ceremonies hielden priesters een slachtoffer op een offersteen en verwijderden het hart. Oorlog en religie waren nauw verbonden: gevangenen konden als offer dienen.
Fijn textiel, verenwerk en ceremoniële kleding maakten het uiterlijk compleet. De verovering van 1519–1521 veranderde deze wereld ingrijpend. De portretten en voorwerpen laten zien hoeveel vakmanschap er achter het zichtbare aanzien zat.