Irochesi

Gli Haudenosaunee, storicamente chiamati Irochesi, sono una confederazione di nazioni indigene del Nordamerica nordorientale. Le originarie Cinque Nazioni divennero Sei con l'ingresso dei Tuscarora nel Settecento.

Mohawk, Oneida, Onondaga, Cayuga e Seneca univano un governo condiviso alla propria autorità locale. Commercio, guerra e diplomazia li collegavano ai vicini e ai coloni europei.

I primi resoconti descrivono tatuaggi animali e altri segni sul corpo dei guerrieri. Alcuni osservatori li interpretavano come registrazioni delle imprese di guerra. Queste descrizioni riguardano persone e periodi precisi, non un unico codice di tatuaggi usato da ogni nazione.

Anche vicini come i Neutral e i Tionontati, chiamati Nazione del Tabacco, erano descritti con estesi disegni animali. Serpenti, lucertole e altre creature coprivano la pelle. Insieme ad abiti e ornamenti, i segni potevano dare al corpo un aspetto impressionante e riconoscibile.