Inca

Gli Inca governavano un grande impero andino in Sudamerica prima della conquista spagnola. Il loro mondo politico riuniva molte comunità e abiti e ornamenti aiutavano a rendere visibile il rango.

Le tuniche raffinate, chiamate unku, erano tessute con cura eccezionale. Motivi e colori potevano essere adatti a particolari persone o occasioni. Alcune tuniche in miniatura vestivano figure sacre, non persone.

Ornamenti per le orecchie, collane e altri oggetti preziosi arricchivano l'aspetto cerimoniale. Ma non ogni antico gioiello andino era inca: lavorazione dei metalli e tessitura avevano lunghe storie anche presso culture vicine e precedenti.

Le immagini drammatiche di Atahualpa e della conquista raccontano solo parte della storia. Gli abiti reali ne suggeriscono un'altra: il lavoro esperto necessario a trasformare fili, metalli e altri materiali in un aspetto pubblico potente. Queste sono rappresentazioni successive, non fotografie della corte imperiale.