Cina

La Cina è un vasto paese la cui storia comprende molte tradizioni diverse di segni sul corpo. I tatuaggi potevano essere imposti come punizione, scelti come decorazione o portati all'interno di comunità specifiche.

Un marchio ufficiale rendeva visibile una condanna molto tempo dopo la punizione. Alcune persone aggiungevano in seguito animali, paesaggi o scritte scelti da loro, cambiando l'aspetto del corpo segnato.

Le storie offrivano un'altra ispirazione. Il romanzo I briganti racconta le avventure dei fuorilegge di Liangshan, tra cui eroi riconoscibili dai tatuaggi. Shi Jin dei Nove Draghi è uno dei più famosi. La storia divenne poi popolare in Giappone come Suikoden, dove le stampe colorate contribuirono a ispirare i tatuatori.

Questa storia è diversa dalle tradizioni del tatuaggio delle comunità Dai e Dulong dello Yunnan o dei Li di Hainan. Abiti di corte, acconciature e gioielli offrono altri modi di decorare il corpo nei tanti luoghi e periodi della Cina.