Il Canada ospita molti popoli indigeni, tra cui Cree, Anishinaabe, Wendat e Haudenosaunee. Arti del corpo e abiti variano tra foreste, corsi d'acqua, praterie e regioni settentrionali.
Il commercio delle pellicce del Seicento collegò le nazioni indigene a mercanti francesi, olandesi e inglesi. Le canoe trasportavano pellicce lungo i fiumi, collegando le comunità dell'interno a porti lontani. Commerci, alleanze e rivalità europee cambiarono i rapporti locali.
I Wendat erano importanti alleati dei francesi, mentre le nazioni Haudenosaunee crearono forti legami con mercanti olandesi e poi inglesi. Epidemie e guerre causarono perdite terribili. Gli attacchi del 1648–1649 distrussero la terra dei Wendat, ma i sopravvissuti ricostruirono le loro vite e il popolo resistette.
Ritratti tatuati, ornamenti e raduni cerimoniali mostrano un altro lato di queste storie. Le comunità cree comprendevano cacciatori di bisonti delle Pianure e persone che vivevano molto oltre. Il loro aspetto vario rifletteva modi di vivere diversi, non un unico stile indigeno canadese.
