Il Brasile ospita molti popoli indigeni, ciascuno con le proprie lingue e tradizioni. Le loro arti del corpo comprendono tatuaggi, pittura, lavori di piume, collane e ornamenti labiali.
I cerchi sulle guance dei Karajá sono tra i segni più riconoscibili. Altri resoconti storici descrivono linee intorno alla bocca nelle comunità Apiaká e Kawaiwete, chiamate anche Kayabí. Forme simili potevano avere significati diversi in luoghi diversi.
La pittura offriva colore senza un tatuaggio permanente. Il genipapo produceva disegni scuri, l'annatto forniva il rosso. Nelle comunità Mebêngôkre-Kayapó, motivi dipinti e ornamenti hanno ruoli importanti nella vita quotidiana e cerimoniale.
Chi realizzava un disegno era importante quanto il risultato. I motivi richiedevano conoscenza e mani esperte, sia sulla pelle sia negli ornamenti di piume. Questi ritratti mostrano solo alcune parti di un mondo molto più vasto, e ancora vivo, di creatività indigena.
