MUNDURUCU
Gli Aztechi erano popoli del Messico centrale il cui impero era guidato dai Mexica di Tenochtitlan e dai loro alleati. Abiti, piume e ornamenti del corpo rendevano visibili potere e successi.
Gli ornamenti labiali erano particolarmente vistosi. Inseriti attraverso un foro sotto il labbro inferiore, potevano essere fatti di materiali diversi secondo il rango di chi li portava. Un ornamento a serpente in oro giunto fino a noi ha perfino una lingua che si muove insieme al corpo.
Un ornamento sulla bocca era una scelta forte. Il titolo del sovrano, huey tlatoani, viene spesso tradotto come «grande oratore». I gioielli potevano richiamare l'attenzione su chi aveva diritto di parlare per gli altri; alcuni ornamenti riconoscevano anche i successi militari.
Il sacrificio umano era una parte importante della religione azteca. Si credeva che le offerte di sangue e di vite umane nutrissero gli dèi e mantenessero il sole in movimento. In alcune cerimonie, i sacerdoti tenevano una vittima su una pietra sacrificale e ne estraevano il cuore come offerta. Religione e guerra erano strettamente legate: i prigionieri potevano diventare vittime di questi rituali.
Tessuti raffinati, lavori di piume e abiti cerimoniali completavano l'aspetto. La conquista del 1519–1521 cambiò profondamente questo mondo, ma la sua storia è molto più ampia. Ritratti e oggetti rivelano una notevole abilità nel rendere il corpo una manifestazione pubblica del rango.