Ostiaks

Ostiak est une ancienne appellation généralement utilisée pour les Khantys de Sibérie occidentale. Leurs communautés vivent le long de l’Ob et de ses affluents. Les auteurs anciens ont parfois appliqué ce nom à d’autres peuples également.

Pêche, chasse et, dans certaines régions, élevage de rennes façonnaient la vie le long des rivières et dans les forêts. Vêtements de peau, ornements et équipements révèlent une connaissance précise des matériaux.

Des descriptions du XIXe siècle signalent des tatouages sur les mains, les avant-bras et les cuisses de certaines femmes. Certains hommes avaient une petite marque au poignet qui servait de signe personnel ou de signature.

Le contraste est mémorable : une décoration étendue pour une personne, une petite marque d’identification pour une autre. Il montre qu’un tatouage pouvait avoir différents rôles même dans des communautés étroitement liées, aux côtés des autres arts du vêtement et de la parure.