Peuples autochtones de Californie

Les peuples autochtones de Californie comprennent de nombreuses communautés aux langues et aux arts du corps distincts. Le tatouage du menton est particulièrement bien documenté chez les femmes yurok, karuk et hupa du nord. D’autres groupes avaient des motifs différents.

De fines lignes pouvaient former un motif puissant sur le visage. Leur nombre, leur largeur et leur disposition variaient. Beauté, maturité et appartenance pouvaient toutes jouer un rôle : une seule explication ne convient pas à chaque personne.

Certaines marques masculines avaient aussi un usage pratique. Des récits historiques décrivent des tatouages sur les bras servant à mesurer des rangées de coquillages précieux. Une marque sur la peau pouvait aider à déterminer leur valeur.

Vannerie, ornements de coquillages et vêtements témoignent d’autres savoir-faire. Aujourd’hui, des praticiens autochtones se réapproprient aussi les traditions de tatouage. Ces portraits appartiennent à une histoire qui continue, et non à un monde disparu au moment où l’image a été créée.