Archipel Bismarck

L’archipel Bismarck est un groupe d’îles de Papouasie-Nouvelle-Guinée, dont la Nouvelle-Bretagne et la Nouvelle-Irlande. Ses peuples ont développé différentes traditions de tatouage, de masques et de tenues cérémonielles.

Chez les Tolai de Nouvelle-Bretagne, le Dukduk est une société masculine liée à l’autorité cérémonielle. Des récits historiques évoquent des droits d’adhésion payés en monnaie de coquillages et des cérémonies réservées à certains participants.

Ses personnages ont une apparence inoubliable : de hautes têtes coniques et des costumes de feuillage cachent les personnes qui les portent. Le mouvement et la danse leur donnent vie. Plus qu’un déguisement, le costume donne une forme visible à un personnage investi d’une autorité dans la communauté.

Ailleurs dans l’archipel, des visages et des corps tatoués témoignent d’autres traditions locales. Les îles doivent leur nom européen à Otto von Bismarck, mais leur histoire artistique dépasse largement la période coloniale durant laquelle ce nom a été introduit.