Abyssins

L’Abyssinie est un nom historique associé à l’Empire éthiopien et aux hauts plateaux de la Corne de l’Afrique. Ses communautés ont développé de nombreuses traditions vestimentaires, des bijoux et des formes de décoration permanente du corps.

Chez certains chrétiens éthiopiens, les croix tatouées rendaient la foi visible sur la peau. Elles pouvaient orner le front, le visage, le cou, la poitrine ou les mains. Les portraits de femmes du Tigré montrent ces marques religieuses aux côtés de lignes décoratives et de motifs géométriques.

La croix était plus qu’un motif décoratif. Elle pouvait être une déclaration durable de foi, que l’on portait chaque jour sur soi.

D’autres communautés, dont les Afars, appelés Danakils dans les récits anciens, avaient leurs propres tatouages et scarifications. Certaines techniques associaient le relief d’une incision à des pigments. Cette diversité compte : les arts du corps de la région n’ont jamais formé un style unique adopté par tous.