Mandan

Los mandan son un pueblo indígena del norte de las Grandes Llanuras de Norteamérica. Sus pueblos históricos estaban junto al río Misuri. Cultivaban la tierra, comerciaban y cazaban bisontes. Vivían en grandes casas cubiertas de tierra y mantenían mucho contacto con las comunidades vecinas.

Un cuerpo decorado podía contar una historia antes de que alguien hablara. Las pinturas, los tatuajes, las plumas y los adornos mostraban quién eras y qué habías logrado. Se ve claramente en los retratos de Mató-Tope, también conocido como Cuatro Osos. Con colores y adornos elegidos con cuidado, dejaba claro que era un jefe importante.

Durante las danzas ceremoniales, el cuerpo se decoraba de forma aún más llamativa. Los bailarines del bisonte llevaban ropa inspirada en animales. Otros participantes tenían diseños marcados en brazos, piernas y torso. El rojo, el amarillo, el blanco y los colores oscuros daban a cada gesto y movimiento una fuerza que la ropa cotidiana no podía lograr.

La ceremonia Okipa reunía relatos sagrados y a la comunidad para renovar sus vínculos. También incluía duras pruebas físicas. A los jóvenes les perforaban la piel y los colgaban de esas perforaciones para demostrar su determinación, como parte de una ceremonia religiosa mucho más amplia. Era una forma de probar el valor y reunir a la comunidad. Los mandan siguen existiendo como parte de la Nación Mandan, Hidatsa y Arikara.