Japón

Japón es un país insular cuyas artes del cuerpo incluyen ropa elaborada, maquillaje teatral y una célebre tradición de tatuajes decorativos. Los grandes diseños combinan héroes, animales, flores y agua en imágenes que siguen la forma del cuerpo.

En el siglo XIX, las coloridas estampas de Utagawa Kuniyoshi sobre los héroes de Suikoden ayudaron a popularizar diseños espectaculares. Los dragones se enroscaban en las extremidades, las carpas nadaban entre las olas y las flores llenaban los espacios intermedios. La piel se convertía en la superficie de una escena completa.

Esta decoración elegida era diferente de los tatuajes impuestos como castigo. Una marca podía causar vergüenza en un contexto y expresar valor, gusto o devoción en otro. No todas las personas tatuadas pertenecían al mismo grupo social.

Los retratos de mensajeros, porteadores y otros trabajadores muestran lo impresionante que podía ser este arte. La ropa ceremonial, el equipo samurái y el teatro añaden otras formas de transformar el aspecto y revelan varias historias detrás del cuerpo vestido y decorado.