Hawái

Hawaiʻi es un archipiélago polinesio del Pacífico Norte cuyas islas fueron unificadas como reino bajo Kamehameha I en 1810. Jefes, guerreros y familias usaban la vestimenta y la decoración corporal para expresar identidad y posición social.

El tatuaje, o kākau, también podía expresar duelo. Los relatos históricos describen a hombres que marcaron sus brazos con el nombre de Kamehameha y la fecha de su muerte. La piel se convertía en un recuerdo duradero de un gobernante respetado.

Otros diseños incluían un motivo de cuadros en el pecho llamado pahupahu, asociado en relatos antiguos a la protección en la batalla. Las prendas de plumas y los adornos creaban otra exhibición igual de espectacular.

James Cook llegó a Hawaiʻi en 1778 y fue asesinado en la bahía de Kealakekua al año siguiente, cuando una disputa se agravó. Sus visitas se hicieron famosas en el extranjero, pero las historias insulares de arte, ceremonias y rivalidad política eran mucho más amplias que esos encuentros.