Taiwán — Formosa

Taiwán, llamada históricamente Formosa por los europeos, es una isla con muchos pueblos indígenas, cada uno con lenguas y tradiciones propias. El tatuaje fue especialmente importante entre los atayal y los paiwan.

Los tatuajes faciales atayal, conocidos como ptasan, mostraban madurez y pertenencia. Los relatos históricos relacionan el derecho masculino a recibirlos con los logros de caza, y el femenino con la habilidad para tejer. El rostro marcado también podía permitir que los antepasados reconocieran a una persona tras su muerte.

Las tradiciones paiwan seguían un sistema distinto, con tatuajes corporales asociados a la posición social y a derechos heredados. Las joyas, los tejidos y los diseños tallados añadían otras formas de decoración. Eran tradiciones diferentes, no un estilo general de tatuaje taiwanés.

Las restricciones coloniales interrumpieron el tatuaje y la transmisión de habilidades. Las fotografías y los relatos recordados conservan parte de esa historia, mientras que el trabajo cultural continúa hoy. Los rostros de estas imágenes llevan el resultado de un proceso exigente, emprendido por razones importantes dentro de sus comunidades.