África Oriental es una región de muchos pueblos, entre ellos las comunidades masái de Kenia y Tanzania y sus vecinos del Cuerno de África. Su ropa y decoración corporal son muy variadas: trabajos de cuentas, adornos de orejas, peinados y marcas permanentes.
El trabajo de cuentas masái es especialmente llamativo. Pequeñas cuentas se convierten en amplios collares, adornos de cabeza y diseños cuidadosamente organizados. Las piezas pueden expresar edad y relaciones sociales, pero sus colores no forman un único código fijo utilizado en todas partes.
El cabello, el ocre y los adornos de orejas añaden otros detalles. Los relatos antiguos también describen pigmentación de las encías y marcas faciales en algunas zonas. Estas prácticas pertenecían a lugares y periodos concretos: las cuentas son solo una parte de una historia mucho más amplia de ornamentación.
La ropa también cambiaba según la ocasión. Un guerrero, una mujer casada y alguien que participaba en una ceremonia podían tener aspectos muy diferentes. La cría de ganado, la vida familiar y las celebraciones contribuían a determinar cómo vestían y adornaban sus cuerpos.
