Bornu

Bornu fue un poderoso reino al suroeste del lago Chad, estrechamente vinculado al antiguo reino de Kanem. Sus ciudades y cortes conectaban el norte de África con comunidades más al sur mediante el comercio, los viajes y el islam.

La vestimenta hacía visible la autoridad. Los gobernantes y funcionarios aparecían con túnicas amplias, turbantes y ropa ricamente trabajada. Los jinetes añadían equipos decorados y armas: su presencia impresionaba antes incluso de que hablaran. El bordado aportaba detalles finos a prendas pensadas para destacar en público.

La región circundante también tenía numerosas tradiciones de marcas faciales. Los fulani y otras comunidades vecinas llevaban sus propios tatuajes o cicatrices, a veces combinados con peinados cuidados y joyas. Estos diseños pertenecían a pueblos concretos, no a todos los habitantes del reino.

Los retratos muestran algo más que el poder real: mujeres, bailarines y dirigentes locales revelan las distintas formas de vestir y adornarse alrededor del lago Chad. La tela, la piel y los adornos expresaban cada uno una parte de su identidad.