Tonga

Tonga ist ein polynesisches Königreich im Südpazifik mit einer langen Geschichte von Häuptlingsmacht und Zeremonien. Tätowierungen, Kleidung und Schmuck halfen Menschen, Identität und Stellung zu zeigen.

Frühe Besucher beschrieben Tätowierungen von Männern, die von der Taille in Richtung der Oberschenkel reichten. Die dichten Muster sahen wie Hosen aus. Berichte verbinden sie mit Schutz im Kampf und sozialer Identität, während Frauen kleinere Schmuckzeichen trugen.

James Cook besuchte die Inseln erstmals 1773 und nannte sie Freundschaftsinseln. Der Name spiegelte die Gastfreundschaft wider, die seine Expedition erhielt. Die Geschichte hat jedoch eine überraschende Wendung: Bei einem späteren Besuch sollen manche Anführer seine Tötung besprochen haben, bevor sie den Plan aufgaben.

Öffentliche Tänze, Kava-Zusammenkünfte und Häuptlingszeremonien zeigen eine reichere Inselwelt, als der Beiname vermuten lässt. Persönliches Aussehen gehörte zu diesen Anlässen, bei denen Bewegung, Kleidung und sorgfältig gewählter Schmuck Menschen hervorhoben.