Irokesen

Die Haudenosaunee, historisch Irokesen genannt, sind ein Bund indigener Nationen im Nordosten Nordamerikas. Aus den ursprünglichen fünf Nationen wurden sechs, als im 18. Jahrhundert die Tuscarora hinzukamen.

Mohawk, Oneida, Onondaga, Cayuga und Seneca verbanden gemeinsame Regierung mit eigener lokaler Autorität. Handel, Krieg und Diplomatie verknüpften sie mit ihren Nachbarn und europäischen Kolonisten.

Frühe Berichte beschreiben Tiermotive und andere Tätowierungen auf den Körpern von Kriegern. Manche Beobachter verstanden sie als Aufzeichnungen von Kriegserfolgen. Diese Beschreibungen betreffen bestimmte Menschen und Zeiten, nicht einen Tätowierungscode aller Nationen.

Auch Nachbarn wie die Neutral und die Tionontati, die sogenannte Tabaknation, wurden mit ausgedehnten Tiermustern beschrieben. Schlangen, Eidechsen und andere Tiere bedeckten die Haut. Zusammen mit Kleidung und Schmuck konnten die Zeichen einen Körper beeindruckend und erkennbar machen.