Australien

Australien ist ein Kontinent, auf dem die Aboriginal Peoples und die Bewohner der Torres-Strait-Inseln seit Zehntausenden von Jahren leben. Ihre vielen Sprachgruppen und Gemeinschaften haben jeweils eigene Beziehungen zu ihrem Land und unterschiedliche Traditionen der Körperkunst.

Körperbemalung, Schmucknarben, Ornamente und zeremonielle Kleidung konnten das Aussehen eines Menschen verwandeln. Ihr Zweck hing von Gemeinschaft und Anlass ab; es gab keine gemeinsame Tradition für den ganzen Kontinent.

Abel Tasman kartierte 1644 Teile der Nordküste. Europäische Karten bezeichneten das Land als Neuholland, obwohl seine Bewohner es längst genau kannten.

Cook beanspruchte die Ostküste 1770 für Großbritannien; die britische Besiedlung begann 1788. Die Kolonisierung brachte Gewalt, Krankheiten und Vertreibung. Die hier gezeigten Porträts und Zeremonien gehören zu Völkern, deren künstlerisches Wissen und Identitäten trotz dieser tiefgreifenden Veränderungen bis heute fortbestehen.